Chaque année en France, environ 1 000 nouveaux cas de cancer des os sont diagnostiqués, ce qui représente moins de 1 % de l’ensemble des cancers. Ce type de cancer est plus courant chez les enfants, avec près de la moitié des cas touchant des personnes de moins de 20 ans. Cependant, quels sont les symptômes de ce mal ? Quels sont les traitements qui peuvent augmenter l’espérance de vie ?
Sommaire
Qu’est-ce que le cancer des os ?
Le cancer des os regroupe plusieurs types de tumeurs malignes qui affectent le squelette. Bien qu’on parle souvent de « cancer des os », il existe en réalité plusieurs formes différentes de tumeurs osseuses. Ces dernières se forment à partir des cellules du squelette qui commencent à se multiplier de manière désordonnée et incontrôlée.
Il faut noter que les cancers des os sont classifiés selon le type de cellules affectées, qui sont normalement présentes dans le corps. Les types les plus courants de cancer des os sont l’ostéosarcome, qui constitue un peu plus de la moitié des cas de tumeurs osseuses, suivi du sarcome d’Ewing et du chondrosarcome.
Comment se manifeste le cancer des os ?
Au début, le cancer des os peut ne montrer aucun symptôme. Plus tard, à mesure que la tumeur se développe, des signes peuvent apparaître, tels que des douleurs ou des masses visibles. Il faut noter que d’autres problèmes médicaux peuvent également causer ces symptômes.
Le signe le plus fréquent est une douleur persistante dans les os ou les articulations. Celui-ci peut s’aggraver avec l’activité physique et devenir plus intense le soir. On peut enregistrer d’autres signes courants dont :
- une enflure ou une masse que l’on peut sentir sur un os ;
- des difficultés à utiliser ou à bouger un membre, ce qui peut entraîner une boiterie ;
- une fracture, où l’os se casse facilement à cause de sa fragilité due au cancer.
Il existe d’autres symptômes moins fréquents qui peuvent également survenir. C’est le cas de la fatigue générale, la transpiration excessive, la fièvre et la perte de poids inexpliquée.
Comment peut-on traiter le cancer des os ?
La principale méthode de traitement pour le cancer des os est la chirurgie. Elle s’emploie dans le but de retirer la tumeur et un peu de tissu sain environnant pour minimiser le risque de retour du cancer. Si le cancer est déjà avancé et s’est étendu aux tissus voisins, la chirurgie peut être plus radicale. Elle peut aller jusqu’à l’amputation partielle ou complète d’une partie du corps.
Cependant, la chirurgie n’est pas toujours la solution dans tous les cas. Elle peut être limitée par la position de la tumeur. Celle-ci peut se localiser par exemple dans des zones difficiles à opérer comme le bassin ou la colonne vertébrale. Cela peut être aussi dû à des facteurs liés au patient, comme l’âge ou une santé précaire.
En complément de la chirurgie, la radiothérapie est souvent utilisée pour diminuer encore plus le risque que le cancer ne revienne. La chimiothérapie est moins fréquemment utilisée dans les cas de cancer des os.
En somme, plusieurs signes dont la douleur osseuse dans les os peuvent alerter sur la présence d’un cancer des os. Pour s’en assurer, l’idéal serait de voir un médecin pour une prise en charge rapide.
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Jean P. Martin est un rédacteur passionné par la santé publique et le traitement des maladies chroniques. Son travail met l’accent sur la prévention et les méthodes innovantes.
